在我国，当老人到60岁时一般都要举办庆祝，过大寿，有很多人不解，60岁，现在也就是刚刚退休，有那么老吗？为什么古人要把60岁称为大寿呢？这是和以下几方面原因有关。
一、和历法有关
大家知道，我国使用的是“干支纪元法”，即把十天干和十二地支分别组合起来，每60年为一个周期。由于时间也是60进位制，干支纪时，年月日时也都是60一轮回，为一甲子或一花甲。所以，60这个数就显得是一个特定和重要的数字了。
正是由了60这是一个周期的终点，也是下一个周期的起点，因此，古人认为人活到60岁时，就到了一个非常重要的时间节点，这一甲子过完，说明人生开始转向第二周期了和甲子了，所以一甲子就是要举行大庆，而60也被称为大寿。
二、和生肖有关
12生肖，又叫12属相，是中国与12地支相配以人出生年份的12种动物，按顺序分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
12个生肖就代表12年一个轮回，人到60岁时，正好度过5个轮回，也正是一甲子。人活到这个年龄，就应该认真总结一下，看看下一轮该如何过。所以，人们都在60岁时举办大寿，这个大寿就是人们反省自己，重新开启新生活的重要阶段。
三、和人的寿命有关
在古代，人生生活水平和医疗水平都不高，人的寿命自然也很低，平均寿命也就有4、50岁。诗人杜甫说“人到七十古来稀”，可见，那时人能活到70岁，就已算是高寿了。这样看来，人到60岁，能健康享满一个花甲子还真的算长寿了。难道不应该庆贺庆贺。
所以在过去，人到了60岁，已经进入暮年，正是开始享受人生天伦之乐的阶段。作片子女们这时也要利用过生日之机，来给自于的父母庆祝一下“六十大寿”。表表孝心，也是应该的。
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人为什么到6O岁要叫大寿？我想，这与我国民间习惯用干支纪时有关，历法有称干支历。十天干，十二地支按阴阳不同排列组合一轮回，正好是60个，时间是6O进位制，干支纪时，年月日时也60一轮回。这6O就成了特定而重要的了。过去人受种种条件所限，寿命都不高，超60的不多，7O是人生古来稀了，到达1OO期颐的就是凤毛麟角，少之又少，实属罕见了。以六十花甲子纪年，人享满一个花甲子就算有寿了。因人都不长寿，都盼长寿，故对寿是极为看重的。对寿有种种说法。
过去人不达一个花甲子而故，是不能称“寿”的，寿过了6O才能称有寿。6O是初寿，8O是中寿，100是上寿。人过6O岁才能名正言顺说有寿，做生日才能说祝寿贺寿，不达6O不可称寿，过生日不叫庆寿，只能是庆生。
说60是大寿，大是形容词，大寿是有夸大之意了，对别人，可略褒大夸，那是可以的，人都喜赞好吹捧，对己却宜自谦一点为好，不宜自夸，自谦有人敬，自夸犯人厌。说60大寿宜于对人，不宜用于己。同是一词，特别是具有形容性质的，使用时要注意时令场合对象不同，不可乱用，不然会弄巧反拙。
远古时代因为生产力低下，人们的生产剩余价值较低，人们的寿命较短。同一年龄段相较现在，生命力低下。古代人的预期寿命五十岁，所以五十岁以下死亡称夭寿。所以三国志曹操说“操闻，古人云：年逾五十不为夭寿”古礼制大夫须年逾五十，这个“大”有年龄大的意思。所以礼经有“有五十岁以下的邦君，士”。但没有五十岁以下的大夫。超过这个预期寿命的人基本没有了生产能力。因为生产的剩余价值低所以没有了生产能力的老人就被选择性的拋弃。六十岁就是被弃的生命线。据说中国这种习俗在解放前西南地区一些尚处于部落社会时期的民族中，还存在。在曰夲，韩国等的史料中还有记载它们也曾有这种习俗。六十岁被弃前，家人会为他做次相对丰盛的饭，称为“受”，意为最后一次接受享受后人的奉养。后随着社会发展，生产力提高这种习俗逐渐废除，受也改称为寿。
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