鲨鱼当然是鱼，用鳃呼吸，用鳍游泳。鱼纲共分软骨鱼类与硬骨鱼类。鲨鱼即属于软骨鱼类。鱼类出现于古生代的泥盆纪，已演化出四大类：棘鱼类（Acanthodii）、盾皮鱼类（Placoderma）、软骨鱼类（Chondrichthyes）和硬骨鱼类（Osteichthyes）（图16－2）。棘鱼类是原始有颌动物，体表覆盖一层“细密”的菱形鳞片，头侧有骨质鳃盖，奇鳍前方有棘一枚，2对偶鳍之间尚有5对小棘，代表动物为栅鱼（或称梯棘鱼）。盾皮鱼类体被盾甲，具偶鳍、歪形尾和软骨性骨骼；在石炭纪绝灭。最早发现的古软骨鱼类化石是裂口鲨（Cladoselache），已具有盾鳞、歪尾等许多现代软骨鱼类的特征。最古老的硬骨鱼是古鳕类（Palaeoniscoidea），由此演化出古内鼻孔鱼类（Choanichthyes）和现代硬骨鱼类主体辐鳍鱼类（Actinopterygii）。鱼类的发展经历了泥盆纪的初生时代、中生代的中兴时代，到新生代达到全盛时代，成为脊椎动物中的最大类群。
现存脊椎动物亚门中，鱼纲种类最多，有24000种左右，分布在全世界各个水域中，其中我国约有2500>种，绝大多数生活在海水中，海水鱼有1,500多种，淡水鱼仅800种左右。通常根据鱼类骨骼性质的异同，将鱼类分为软骨鱼系和硬骨鱼系两大类。以前把这两类作为两个系，隶属于鱼纲。软骨鱼和硬骨鱼从有化石记录开始，就是两股道上发展来的，直到2013年较新的材料都将这两类升为两个独立的纲，即软骨鱼纲和硬骨鱼纲。
鲨鱼据记载的约有一千余种，从最大的鲸鲨至十几公分的琥珀斑鲨，仅有为数不多的二十几种鲨鱼可以攻击人，而实际上鲨鱼是误把人当成了海豹，它们更喜欢的是海豹那肥美的脂肪，而并不喜欢缺少皮下脂肪的人类，除非你趴在了冲浪板上。和每年几起的鲨鱼袭击事件相比，每年约有2亿条鲨鱼被人类捕获后割去了鱼鳍，然后又把价值不大的胴体抛回大海，任其在痛苦的挣扎中慢慢饿死。
而实际上，鲨鱼是一种害羞的生物，它们甚至会远远的避开人类，因此，许多关于鲨鱼的秘密，我们都无从得知，一些生活在深海中的鲨鱼，一旦捕获，甚至都会震惊世界，成为爆炸性的头条新闻，比如前不久捕捉到的大嘴鲨，有一些科学家甚至断言，鲨鱼家族的总数，会达到三千多种。
但总的说来，许多小型的鲨鱼还是很萌的，甚至可以当作宠物养在鱼缸里，前提是，只要你们家的客厅足够大。
鲨鱼（海洋中的鱼类之一）
鲨鱼，生活在海洋中，是海洋中的鱼类。
鲨鱼早在恐龙出现前三亿年前就已经存在地球上，至今已超过五亿年，它们在近一亿年来几乎没有改变。鲨鱼，在古代叫作鲛、鲛鲨、沙鱼，是海洋中的庞然大物，所以号称“海中狼”。传统观念认为鲨鱼的软骨（即鱼翅）中蛋白质很高，但这是错误的。鸡蛋的蛋白质远远超过鱼翅。此外，研究显示，由于鲨鱼体内易于富集汞，同时鲨鱼翅中含有一定量的神经毒素，故对人体有潜在危害。因为几十年来的大量猎杀，鲨鱼存在灭绝风险。
早期记载
古人称鲨鱼为鲛鱼，在我国，美人鱼的形象最早见于是先秦重要古籍《山海经》，其中有“鲛人”的记载，至少说明，在这本古书出现之前，就已经有鲛这个词了。《山海经·中山经》也提到鲛鱼。我国西汉时期创作的《淮南子》提到“鲛革犀兕为甲胄”。
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