舍利子，意为骨身或遗骨。相传为释迦牟尼佛遗体火化后结成的珠状物，后来也泛指佛、高僧的遗骨。舍利可分为骨舍利、发舍利和肉舍利，通常所说是都属于骨舍利。佛教认为，舍利是由修行功德炼就的，多作坚硬珠状，五彩耀目。
中国的正史著作中，最早开始神化舍利子的大约是《魏书》最后一篇《释老志》：“大小如粒，击之不坏，焚亦不焦，或有光明神验”。直到唐代的《法苑珠林》，还描述舍利子一般只有三种颜色：白色、黑色和红色。
“舍利”指的仅是修行者的遗体、遗物、遗骨及其火化后留下的骨灰，并无特殊的含义（参见前佛教协会会长、中国佛学院院长赵朴初所著《佛教常识问答》）。
但到了今天，白色和黑色的舍利子已经毫不稀奇，甚至可以被大家轻视、忽略了，改而代之的是各种颜色、具有神奇效应的舍利子。与此同时，死后能产生五颜六色的舍利子已经不限于高僧大德，在家修行者、乃至于世俗“有道者”均可有此“法力”。 是因为今天的修行者其“修为”已经远远超越佛祖了吗？
本菌觉得即便是这些修行者本人也不能同意这一解释。我给出的最简单明了的解释是：越来越丰富、越来越神奇的舍利子，纯粹是科学发展的产物。借助于化学手段可以轻松生产 “异香扑鼻”及“生出小舍利”等特殊效果的“舍利子”，而要获得具有各种颜色并能经受高温煅烧而不酥化脆裂的超硬材料，今天也比千百年前容易、经济多了。
去法门寺看过“佛指舍利”的人们通常都会提出一个疑问：释迦摩尼有那么粗的手指吗？曾有解释说：假如它真的来自释迦摩尼，那应该是他的扳指而非指骨（它看上去也像加长版的扳指），因为“舍利子”词义原本就包含了修行者的遗留物；对于释迦摩尼去世后“所烧出的舍利就有一石六斗之多”，也有类似解释：由于“佛灭”后前来悼念的人很多，赠送的物品中有许多是烧不掉的（比如一些玉器、宝石等），这些本来就都叫做“舍利子”。
总有人喜欢强调一句话：“有很多现象是科学解释不了的”。本菌的回答是：确实有着太多有待于未来科学去解释的问题，而且随着科学各领域的细分及研究的深入，未知问题还越来越多；然而绝大部分自认为科学不能解释的问题，要么是伪问题（“现象”事实上不存在），要么很容易解释。
对于人为什么会有舍利子一说，我想大家对于宗教有了类似于鸡对鸭讲的误会了。
不错，不管是什么原因人会有舍利子的现象也是一种相对的自然而然科学现象。也就是说，这种自然而然的科学现象，并不是时常出现的。也可以说，并不是每一个人去世后会出现舍利子现象的。
但是人们对于宗教的认识，也还是处在对神学的认识基础之上的。
这不，误会的差别来了。
其实呢！宗教是最朴素的自然哲学(是当时的人们还处于对于社会现象最原始，最朴素的认知最原始自然科学相结合的社会性的产物。
也是由于，当时的人们对一些自然现象无法想象的，更无法全面解释的时候，当时的人们就把这些无法想象的，更无法解释的自然现象影射到有超自然能力的社会哲学和对自然科学有一定认识的大圣贤者们的身上了。
这时候的神秘的神学也就相应的出现了，真正意义上的宗教也就应运而生了。做为佛家所独有的舍利子文化也就随着日积月累佛家文化发展，也就定性为佛家所独有的佛家文化了。
在这一点上，也沒有什么必要引起争论的，自然而然就好。
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