。首先先下结论:论可拯救性,自然是崇祯元年的明代比光绪元年的清代更具大一些。自古以来,封建王朝都有兴衰荣辱的历史规律,“其兴也勃焉,其亡也忽焉”,历朝历代概莫能外。走到王朝的末年,即使在位的皇帝不是亡国之君的材料,摊上一副烂摊子,要想实现王朝中兴,成为“中兴之主”,其难度也是可想而知的。笔者之所以认为明朝末年崇祯帝继位之初朝廷大势犹可挽回,而19世纪70年代光绪帝继位时清帝国败局已不可挽回,即使是后来的“戊戌变法”百日维新也不过是徒劳尝试之举,主要是从两个时期面临的不同时局和需要采取的措施来论证观点。
两个朝代末期面临的不同局势
先说说大明的情况,大明自1368年开国,走到崇祯皇帝即位之时,历经250多年的沧桑,大明这艘巨轮已是千疮百孔,正在逐渐下沉。总的来看,在崇祯继位之初,大明可谓是内忧外患,既有天灾又有人祸,先说说天灾方面,从地理学的角度看,明朝末年正值地球小冰河时期,容易发生极端天气情况,这在崇祯朝体现得特别明显。从崇祯元年(1628年)至崇祯十三年(1640年)连年大旱,崇祯十四年(1640年)至崇祯十七年(1644年)大旱加瘟疫,大灾使得贫苦百姓无法正常生存下去,朝廷的赈灾也是杯水车薪,就像其他朝代出现天灾一样,陕西一带的农民率先爆发起义,进而席卷整个北方,对帝国威胁极大。在东北边疆方向,在努尔哈赤的带领下,后金政权正在不断侵蚀帝国在北部边疆的势力,帝国利用九边防御体系一直处于守势,随着后金政权不断整合东北和东部蒙古部落的游牧民族,后金政权正日益壮大,与农民起义一道对帝国社稷南北夹击。
在内部方面,由于明末土地兼并日益严重,大地主们土地阡陌连片,贫苦农民无立锥之地,再加上大官僚大地主阶层有意藏匿土地,朝廷赋税严重困难,无力支付巨额的镇压农民起义和抵御后金入侵的军费。另一方面,朝臣们在朝堂上勾心斗角,拉帮结派,东林党人清谈论事,空谈误国,朝政一片混乱。在这种严峻复杂的时局之下,处在崇祯皇帝的位置,也觉得大厦将倾,但崇祯皇帝在位十七年,其虽然不是庸才昏君,却也不是强力明君,其性格刚愎自用,疑心过大,不能充分信任臣下,有意振兴朝政,但手腕施政方针不明确,在任期间创下更换首辅的记录。换成是朱元璋或是李世民这样杀伐决断的君主,用上十年以上时间,大明犹可挽回。
反观光绪初年的清朝,面临的局势更加复杂,可谓是“三千年来未有之格局”。如果说明朝是死于农民起义和满清入关的话,清朝的死因更复杂,不但有太平天国等农民起义,还有内部实权已经旁落汉人官僚集团,更有外国列强瓜分中国使其成为殖民地的巨大风险。最后一点是清朝以前各个王朝没有遇到的巨大挑战。事实上,早在太平天国运动时期,大清早就该亡了,曾国藩等汉人官僚集团兴办团练帮助朝廷镇压太平天国,以及洋务派兴办洋务运动,都是治标不治本,不过是让大清多苟延残喘几十年,这一点曾国藩的幕僚赵烈文看的非常透彻,有兴趣的可以百度或是参见笔者之前的文章。
应付之策:明朝犹可为,清朝不能为
面对崇祯初年的局势,崇祯帝如果能从以下几个方面着手,大明局势虽然危急,但仍有拯救的可能:
第一,抛弃天朝观念,与北方女真政权和谈。可以承认满清政权的合法性,但要求其签订合约,在十年内不得骚扰边境,要争取十年的和平期。当时皇太极还没有这么大实力能够入关,也没有打算即可入关夺取大明天下,这一点比较容易实现。
第二,重视经营江南地带,开放海禁,鼓励海外贸易,进一步充实国库积累,做好南京陪都的战略预备计划,为一旦有事南下做准备。
第三,全力镇压对长江以北的农民起义。可采用分化瓦解各个击破、安抚征剿并举的方针,必要时抽调部分北部边境精锐部队南下参与征伐。
第四,大刀阔斧整顿吏治。不拘一格选拔人才,乱世须用重典,罢黜不服从命令的大臣,将能够充分体现皇帝旨意的人才提拔到重要岗位。
第五,坚持用人不疑人不用的方针,放权给大臣和将领,使他们可以心无旁骛完成任务,避免皇令一改再改,影响改革和镇压叛乱。
反观光绪初年的清朝,实际掌握朝政的是以慈禧太后为首的满清皇室。要在外来民主思想侵袭,外国势力强力干涉内政的情况下,要维系统治就必须作出历朝历代都不曾经历的决策,即放弃专制统治,全面学习西方政治体制,转向君主立宪,唯有如此,满清皇室在政治上尚有一线生机。但这需要掌控朝政的灵魂人物有自我革新的勇气和断臂求生大破大立的信念,长期浸泡在专制主义药水里的人没有全面体验认可西方君主立宪制,难以做到这一点。不出意料,慈禧太后也做不到。既然做不到,那就只能等着革命的来临。
,清朝在走到光绪时期已经不是历史的朝代更替那么简单,世界上的封建王朝基本都退出了历史舞台,中国的大清王朝也不是严格意义的朝代那么简单,从第二次鸦片战争结束已经进入两半社会,封建社会基本在工业革命胜利后就进入历史,这是它的宿命,不是谁能拯救得了的。马克思把人类社会发展分为奴隶社会,封建社会,资本主义社会,社会主义社会,共产主义社会五个阶段。封建社会生产关系是农业文明极大发展,工业文明需要资产阶级的资本主义社会。而且,工业革命的成果不是农业文明所能企及的,战争也从冷兵器进入热兵器。因此,资本主义对封建主义的碾压是摧古拉朽试的。光绪时期,中国社会已经不是中国国内几大地主阶级所能决定,世界列强牢牢把控着它的实力范围,其实,光绪、慈禧领导的清朝只是个幌子,是列强殖民中国的一块遮羞布。毛泽东主席曾经说过,在那个时期搞革命是十分困难。孙中山领导的革命几经挫折,最后全世界华人的帮助下才取得胜利。
明朝崇祯时期没有那么复杂,是一个地主阶级推翻另一个地主阶级的改朝换代的事情,也只是在中国国内的事情,也不涉及世界范围的阶级矛盾。
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