因为他们与正道相悖 ，代表修行中与八正道相反的各种习气与障碍，是唐僧师徒修行路上个人心中障碍所化现，杀魔其实就是突破心魔。
这一点可以在《西游记》原著中本故事章节名称里见分晓。《西游记》第46回“外道弄强欺正法 心猿显圣灭诸邪”。
外道，浅层理解看似乎是道教，其实不然，正道之外即外道。
“心猿”为什么是这个词而不是“大圣”呢？关键就在此处。佛教修行，就在一个“心”字，心生法生，心灭法灭，贪嗔痴慢疑，五毒都是这个心惹的祸。此处用“心猿”看似是说孙悟空这个灵根内植的猴子，其实是说修行的境界，只有突破了心的障碍，一切才能看的清明，诸多邪见自然烟消云散，无所藏匿。
而本章节的故事旨在说明，师徒几人经过了“正道存心”这一关，取经晋级又更上一层。
何为正道？佛教给出了八支修行的正道：正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。
正见：放下一切扎染心，对事物理性而正确的认识；
正思维：没有贪嗔痴的情况下，依照正见如理做出决定；
正语：不欺妄，不恶语、不搬弄是非，不巧言等；
正业：行为端正，不生恶端；
正命：以合法不侵害他人的谋生方式来身存；
正精进：以修正陋习贪欲的向善修行；
正念：时刻觉知自己不生邪念忘失本心；
正定：心神合一，不向外驰。
虎、鹿、羊三道人因为自己膨胀的贪欲，违反了八正道中所有涵盖内容。为车迟国百姓求雨，本是好事，但他们为了独自当大，忘失了正见、正思维、正语、正业，打压僧人抬高自己，修行过程中没有修正自己的贪欲，去修行向善之法，坏了自己的正精进。当欲望占据内心时，正念不复存在，心神散乱，也丢失了正定。
虎鹿羊各代表修行过程中的种种障碍
- 虎力大仙——心向外求，障碍难破
虎力大仙能呼风唤雨，说明它是有一定修行的道人，只是自身修行层次还不算高，被孙悟空神通所破。
孙悟空当年大闹天宫，一举战到凌霄殿，诸神畏惧它的神功，所以他的号令无仙不敢遵从。从修行的层次来看，虎力大仙还属地仙，有自己跳不出的窠臼。
再说砍头，虽说它敢与孙悟空比砍头功，但它的头砍了后须要找回安上才算数，而孙悟空的头，砍一个，长一个。这是为什么呢？因为虎力大仙修的是外道，法向外求，孙悟空修的是正道，自觉觉他的修行之路，心向内求，生即灭，灭即生，自觉成佛之道。
所以这里隐含了一层意思——邪魔外道必定不能走得太远。
2. 鹿力大仙——五毒浸染，穷途末路
在虎力大仙惨死后，鹿力大仙不担没有清醒地认识，反倒急于跳出来与孙悟空再战。此时，他已经被贪、嗔、痴、慢、疑五毒控制，六识昏乱（眼、耳、鼻、舌、身、意），它急于求成，想至孙悟空于死地，不想搬起石头砸死了自己。八正道条条都违背了，与正道相去甚远，最终掏出来的内脏也是安不回去了，被孙悟空猴毛所变老鹰叼走。
在这里再说下“鹰”在佛教中的寓意。
在佛经《贤愚经》中记载：毗尸国王遇到一只鹰追赶一只鸽子，鸽子飞到国王腋下，国王慈悲不忍心看到鸽子被吃，于是割下自己身上的肉去代替鸽子，最后老鹰被感动，国王身体恢复，原来老鹰为帝释天所变，鸽子为火神所变，他们是为了试探国王的慈悲心。
《西游记》在此处用老鹰来叼走鹿力大仙的内脏，也是大有深意。
3. 羊力大仙——嗔是胸中火，能烧功德林
羊力大仙与孙悟空比的是下油锅。油锅滚烫，羊力大仙本想“冷龙”护体，不想的被孙悟空识破，撤除，最后它落得被油炸的悲惨命运。同它的两位师兄一样，羊力大仙也是五毒俱全，自然没有好的结果。
所以，本难中它们三个必死无疑。虽然看似它们没有犯下什么伤天害理的事情，但是他们代表外道邪法，是修行中的大忌，这样的“人”随着与正道越发跑偏，危害越大，所以必须要除之以免后患。
还有，开篇也说道，它们其实不仅仅指代具体人物形象，更是修行路上各人的障碍，除魔就是杀掉自身胸中的魔性，在精进的西去路上再更上一层楼。而不是其他人说的佛道不能共存，惹恼了佛祖之类偏颇的言论了。要知，有正信、正觉谓之“佛”，怎会有激怒、护短、佛道争斗一说呢！
几个原因：一。非人类的身份，使他们自然低人一等。
二、佛道一家亲的背景，让他们虐待和尚得不到道教的帮助。很多人认为佛教和道教是相互竞争的。这其实是没有仔细读原著，原著道教是全力配合取经工作，道教的人员多次协助取经，太白金星多次为取经团队冒险。
三，摧残和尚致死令人愤怒。有人拿灭法国王反证，但是别忘了，别忘了灭法国王是人不是妖怪，还是个真命天子。
四、惹了齐天大圣。已经成为主角的敌人，没什么好说的，不是你死就是我亡。
当然，还有很多人相信的最重要原因，那就是车迟国三妖没有过硬的后台。
从三妖的法术来看，他们绝对是有来历的，不然也不可能请动天神，但他们的后台太软弱了，结果在孙悟空大战三妖时不敢出手，导致三妖的死亡。
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