二战是一个宏伟的时代，各个战场都气势恢宏。很多细心的军迷发现，虽然欧洲战场也是陆海空三军联合作战，有好几次载入史册的登陆战，但是几乎没有看到美国海军陆战队的身影。这是一支专门登陆作战的军队为什么没有出现在欧洲战场呢？ 
我们先看欧洲战场。从地理上来看，整个欧洲战场包括意大利和北非，虽然有地中海和北海，也有印记了海峡。但是主要还是大块的陆地，无论在哪里登陆，都是面对大陆，有足够的战场空间和深度。而且从出发地到登陆场的距离都在陆基飞机的作战半径以内（北非登陆差了点，但是阿拉曼战役已经牵制了大量的北非德军。）这样的好处，就是我可以根据自己的战役需要投入足够多的机场和飞机，1-3个航空队不等。到了诺曼底战场，盟军和德军的飞机数量比例超过50：1。也就是说在当时取得制空权就间接获得制海权的情况下，海军的作用被大大降低了。
而且登陆场的足够大，更合适陆军这样大兵团靠战术协作发挥武器的优势。在后续的战役发展过程中，都是装甲部队和大兵团作战的地域，地域广阔、大平原和发达的交通网，就连狭长的意大利半岛也没有问题。而海军陆战队则都是精英组成，作战靠勇气而不是各兵种协调，数量相比陆军地面部队要少，最高峰时期也有8:1的差距。装备也主要是陆军淘汰的，例如主要装备的“春田”步枪而不是M1半自动步枪，主力装甲部队也都是“水牛”系列的两栖突击车和M3坦克，M4坦克的数量不多，基本是步兵师的1/3左右。面对实力强劲的德军尤其是“虎”式、“豹”式坦克，哪怕是4号坦克都完全不是对手。所以美国海军陆战队是不会投入到这样完全暴露自己短板的战场，就算是登陆作战，也不可能千里迢迢的来打一次酱油就调走了，主要功勋都让给陆军的意思。 
但是太平洋战场就完全不一样了。首先，占地球面积一半的太平洋，陆基飞机能发挥作用的地方就大打折扣了，大部分的又都是岛屿作战，决定了战场的作战兵器和部队只能靠航母和陆战队。因为岛屿之间距离远，能有效的使用飞机的只能是机动能力强的航母舰队。岛屿面积比较小，对重型轰炸机的需要不像欧洲战场那么显著，舰载机的载弹量和数量以及航程都可以完全胜任。另外岛屿面积小，往往双方都是背水一战。很多都是视距范围能的近距离作战，都是攻坚战。所以“狭路相逢勇者胜”的大无畏的英雄气概就显得尤为重要。
压不到敌人就要被赶到海上，没有多少地方可以迂回的，靠的主要是勇气。所以就决定了陆战队的主战场只能是太平洋，甚至可以说是为陆战队量身打造的战场环境。陆战队又需要长期在海上航渡，对于环境的适应能力超过陆军，而且所需要的登陆舰艇本身就是海军的，之间的战术思想、编成、沟通比较海军和陆军的沟通难度要小很多，效率也高很多。相对于陆军，陆战队和海军更象是一家人。在实际的作战中，也确实是这样，太平洋主要都是海军主导，总司令也是海军的。而欧洲则不一样，虽然有三军联合，但是主力全是陆军（美国的航空兵都是陆军的），自然统帅只可能是陆军的艾克而不是海军的尼米兹。
综上可以说明为什么为何二战欧洲战场上很少能看见美国海军陆战队的身影，一切还是以主战场的地理环境和主要作战对象所决定的。
美国海军陆战队最早是在美国独立战争时期成立的殖民地海陆战队，这是世界上最早的一只精锐部队，也是美国快速反应部队的主要作战力量，自从1775年1月10号的大陆会议成立后海军陆战队参与了美国的每一场重要战役，虽然在美国战争结束之后，这只战队就地解散，但是仍然有小部分的海军陆战队员被分配到了美国各大军舰上，因为1798年发生了美法战争，这支军队再次成立，之后国会把他列为了常备性美国海军陆战队，参与了美国在全世界的警察行动以及武装调停，拥有非凡的历史和卓越的功绩。
当时二战爆发之初，美国并没有直接参与，从1938年到1941年美国为反法西斯阵营提供武器装备，苏德战场爆发时，美国为苏联提供了大量的物资，有很多还是通过伊朗进入的苏联。
后来因为日本害怕美国会停止向日本进口石油，这样日本就无法继续发动战争机器，为了以防万一，决定向美国发动战争，抢夺美国在东南亚地区的石油，橡胶等资源，向美国发动了珍珠港偷袭，在此之后，美国全国群情激愤，纷纷要求让日本付出代价，美国随后正式向日本宣战，加入二战，在日本偷袭珍珠港后的第四个月，美国开始派出轰炸机对日本本土进行轰炸，让日本知道，美国想要轰炸日本是分分钟的事情，毕竟珍珠港距离美国本土还有一段距离，日本也只能炸到这里，而美国却可以轻松到达日本本土，给日本造成心理压力。
但是即便如此，在1941年到1942年，美国也只是在北非打赢过战争，其他战区打的并不顺利，从43年后，美国的主要胜利的战役都集中在太平洋，而海军陆战队就是在太平洋战争中攻击日本的主要角色，像著名的关岛战役，塞班岛战役，硫磺岛战役，瓜达尔卡纳岛战役，都有海军陆战队的身影，在硫磺岛战役中，著名的举旗照片就是有五名海军陆战队士兵以及一名海军士兵合力举起来的，连海军陆战队的密码都是密码专家专门用印第安纳瓦荷语制作的。
二战的欧洲战场，虽然一开始各国被德国修理的够呛，但是德国却因为缺少海上和空军力量，无法打下英国，而在敦刻尔克，英国和法国军队得到了机会撤退，为日后的大反攻保存了有生力量，所以欧洲战场还是英法苏德的主要战场，美国负责为他们提供武器，太平洋战场才是美军的主阵地。
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