历史上九江一直是江西省的第二大城市，最主要的原因是区位优势得天独厚，是江西其他城市难以比拟的，不过赣州的发展受到江西省委省政府的高度重视，赣州在很多方面直追九江，未来10年内将全面赶超九江，成为江西省无可争议的第二大城市。
江西省全省辖区面积16.69万平方公里，2019年末全省常住人口4666.1万。和江西省毗邻的几个省经济规模都大于江西，且环江西各省现在都拥有了GDP总量超过万亿的经济强市，其中湖南省拥有一座GDP超万亿的城市长沙，湖北省拥有一座GDP超万亿的城市武汉，安徽拥有一座GDP超万亿的城市合肥（2020年新晋），浙江省拥有GDP超万亿的城市2座杭州和宁波，福建省拥有GDP超万亿的城市2座福州和泉州（2020年新晋），广东省拥有GDP超万亿的城市3座广州，深圳和佛山。江西省经济最强市南昌离万亿规模距离还比较远。因此江西省的发展才被网友形象比喻为环江西发展。
除了省会南昌，江西省内实力最强，未来发展潜力最大的两座城市是九江和赣州，一南一北分别扼守江西省的南北大门。
九江和赣州两座城市具体概况对比如下：
一、辖区面积
九江市：面积19084.61平方公里，辖3区7县3市，其中县级庐山市，共青城市位于九江市。辖区面积在江西省内位居赣州、上饶、吉安之后位居第四位。
赣州市：面积39379.64平方公里，辖3区13个县2市，是江西面积第一大市。
辖区面积：赣州胜，从面积来看，赣州市江西第一大市。
二、城市人口
九江市：2019年末常住人口492.03万，城镇人口279.27万，城镇化率56.78%。人口少于赣州，上饶，宜春，南昌，居江西省第五位。
赣州市：2019年末户籍人口983.07万，常住人口870.80万，城镇人口451.51万人，常住人口城镇化率51.85%。赣州是江西省第一人口大市。
人口规模：赣州胜，论人口规模，赣州也是江西省第一大市。
三、经济发展状况
九江市：2019年GDP3121.05亿元，位居江西省11个地级市的第三位，人均GDP63584元。全年财政总收入541.59亿元，一般公共预算支出651.89亿元。城镇居民可支配收入38076元，农村居民可支配收入15772元。
赣州市：2019年GDP3474.34亿元，总量位居江西第二位，人均GDP39968元。全年财政收入485.2亿元，一般公共预算支出1007.59亿元。城镇居民可支配收入34826元，农村居民可支配收入11941元。
经济发展水平：九江除总量略少于赣州之外，其他经济发展数据皆好于赣州，因此论经济整体发展水平，九江当属江西省的第二大城市。
四、旅游实力
九江市：江西省最著名的旅游城市，拥有江西省知名度最高，最能代表江西的旅游景区庐山，2019年接待旅游总人数22014.1万人次，旅游总收入2147.56亿元，位居江西省第一位。
赣州市：主打旅游特色为老区红色旅游，2019年接待游客1.34亿人次，旅游总收入1408.5亿元。赣州市的旅游实力也比较强，不够和九江比起来依然存在不小的差距。
旅游实力：九江胜，九江市是江西省当之无愧的旅游第一大市。
五、区位优势
九江市：江西北大门，京九铁路经济带和长江经济带交叉点，长江中游地区中心港口城市，三江之口，七省通衢，环鄱阳湖都市圈中心城市，昌九一体化双核城市。
赣州市：江西省省域副中心城市、国家区域中心城市、国家Ⅱ型大城市、“一带一路”重要节点城市、全国性综合交通枢纽、赣粤闽湘四省通衢的区域性现代化中心城市。
区位优势方面：无疑九江市的优势更加显著一些。
六、城市等级
九江市：2020年位列三线城市行列。
赣州市：2020年位列三线城市行列，整体评分略高于九江。
七、省内的重视程度
九江市：主要地方主政官员为常规配置。
赣州市：主要地方主政官员为高规格配置，赣州市前任市委书记为专职省委副书记兼任，全国这样高配置的地级市只有四个，分别是深圳（副省级城市），厦门（副省级城市），银川（省会城市）和赣州。其中赣州的行政级别是最低的，由此可见江西省内对赣州的发展是高度重视的。
八、两市最具代表性的事物
九江市：庐山风景区，由于诗仙李白写的《望庐山瀑布》实在太深入人心，因此全国各地的小学生都知道庐山这个地方，加上每年去庐山旅游的人数量十分庞大，因此让九江借庐山的东风成为江西省知名度最高的城市。
赣州市：最具代表性的事物是赣南脐橙，赣南脐橙是赣州最近二三十年努力打造的最能代表赣州发展成果的一张靓丽的城市名片，品牌价值600多亿，成为品牌价值最高的地方水果品牌，赣南脐橙也成为带动赣州当地上百万人发家致富的幸福果。
作为江西省一南一北两大城市，赣州和九江都有说自己是江西第二城的底气。
从电话区号来看，九江市紧随南昌的0791，以0792排在省内其他城市的前列。
从车牌分布来看，赣B属于赣州而不是九江。
唯GDP论
单从地级市GDP总量来看，省会南昌是省内第一，赣州排在第二位，九江和赣州的差距在350亿左右。
而从人均GDP角度来看的话，新余和鹰潭都高于九江，九江在省内的排名在第四位，而赣州人均GDP是倒数第三位。
如果只论人均GDP就把江西面积最小的地级市鹰潭和新余说成是江西第二城市，这个结论注定是让人难以信服的。
城镇化率角度来看
如果从江西各地级市城镇化率的角度来看，赣州和九江的城镇化率都不超过60%，九江排第6，赣州排第9。
城镇化率最高在南昌和九江之间的恰恰是江西面积最小的四个地级市，没有人认为这4城属于江西第二城。
交通方面
自古以来九江交通就很是便利，属于长江重要港口，而地处江西南部的赣州有着沟通广东的便利，但说到交通优势，这两城也并不比地处江西东部的上饶更占优。
除了江西第一城可以稳稳的落在南昌之外，江西第二城的位置并没有那么稳当，九江、赣州、上饶都有机会。
加油吧，江西城市！
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