由美国自然历史博物馆领导的新研究表明,世界上大约有18,000种鸟类 - 几乎是之前认为的两倍。这项工作的重点是“隐藏的”鸟类多样性 - 鸟类看起来彼此相似,或被认为是杂交,但实际上是不同的物种。该研究最近发表在PLOS ONE期刊上,对保护实践产生了严重影响。
鸟类传统上被认为是一个经过充分研究的群体,估计其全球物种多样性的95%以上都被描述过。鸟类观察者和科学家使用的大多数清单都说大约有9,000到10,000种鸟类。但这些数字是基于所谓的“生物物种概念”,它根据动物可以共同繁殖的物种来定义物种。
对于这项新工作,内布拉斯加大学,林肯大学和华盛顿大学的Cracraft,Barrowclough及其同事通过形态学的镜头检查了200种鸟类的随机样本 - 对羽毛图案和颜色等物理特征的研究,可以用来突出具有不同进化历史的鸟类。平均而言,这种方法对于每种方法都有近两种不同的物种
研究了200只鸟。这表明鸟类生物多样性被严重低估,全世界可能接近18,000种。
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