咱们在看清宫剧的时候，看见后宫的妃子们在小手指和无名指上都会带着长长指甲套，而且还是尖尖的，感觉下一秒就是戳到人的那种感觉，太过于锋利了，指套上面还镶嵌着不同的花样，还有各种钻石珠宝镶着，只能用一个字来说，那就是壕。不过这不光代表着漂亮，更代表着身份。
最初发明这个指套的意思，其实就是单纯的为了保护指甲，因为清朝入关之后保留着很大一部分原来的习俗，他们认为留指甲好看，于是不光女人，男人也留，慢慢的为了保护就有了金属做的指甲套，但是后来随着发展，就渐渐的发展出了更多的材质，不光是有金银做的，还有景泰蓝做的、珐琅做的，材质更多，造价更贵。
同时他们也认为女子带着这种细细长长的，手本身就是小小细细的，更能显示出手细长的好看。他跟我们现在的这个美甲性质很相似，都是为了让女子的手看起来更好看，而且现在的女孩子要做一个精致的猪猪女孩，那人家古代人也一样呀，不得把自己从里到外打扮的光鲜亮丽，不然怎么出门。
不过这些都是初期的特征，毕竟好看是它的一个价值，之后就慢慢发展成了身份的象征。毕竟清朝发明了八旗制度之后，皇帝轮流做，这些旗也跟着皇帝一会生成的上三旗，其他的旗也会变成下三旗，于是这样的话，这些家族的地位也会随之改变，因此这样的话，就不光是男人的地位发生变化了，他们的妻子也跟着自己发生了变化，除了用穿的衣服能体现，剩下的就是首饰了，指甲套就是其中之一，越显贵的家族，他的妻子戴的指甲套就越昂贵，也越长。
另外，在皇宫当中，这些妃子们的丈夫都是皇帝，所以也不用彰显身份，但是后宫的位份却是有高低之分，有什么皇后、皇贵妃、妃、嫔、贵人……之类的，一个等级的人，就得穿一个身份的衣服和戴一个身份的服饰。同样也是位份越高戴的就越昂贵，指甲套越长。
你要是在博物馆当中看见慈禧戴的简直就是贫穷限制了你的想象，最长的有7，8寸之长，而且每天光打理她的指甲就得花上好几个小时，也真是浪费人力，也浪费资源，这老佛爷真会享受。
另外除了上面的这些名场面上的事情，还有一个功能，就是保护自己。想想为什么这些指甲要做的这么尖，一个很重要的原因就是一个利器，保护自己的防身工具。像我们现在的女孩子可能有什么防狼喷雾，或者什么辣椒面之类的东西，而这个指甲套是不是看起来就是一个防身工具。
居住在皇宫当中并不是绝对安全的，很多时候会遇见刺客，于是这种东西就是最佳防身利器，再加上里面本来就是比较空的，要是设计制造一点什么类型的防身药品藏在其中，也不是不可以的，这古人的脑洞也是够大的。
不过说到底，更多的作用还是用来了身份象征上，不然这个东西也是挺碍事的，万一把自己的滑到了真是不合算，那东西简直可以毁容，而且生活上也不是很方便肯定。
护甲指套、旗头、花盆底、压襟、一耳三钳，这些都是清朝宫廷之中比较具有特色的装束，清朝的宫廷女眷，往往都会在自己的手指上佩戴长长的护甲，有的样式比较简单，也比较短，有的样式复杂雕刻装饰精美，也比较长，主要还是看佩戴者的身份到底如何，通常来说，地位越尊崇者，佩戴的护甲也就越浮夸。
古代，通常都将服饰作为区分身份与地位的重要依托，即便的剃发易服之后的清朝也依旧如此，护甲套的本身作用就是用于保护指甲，而再者就是为了装饰与区别身份。
现代有些人会留着长长的指甲，甚至是有些男性也这样，当然，这是个不太好的习惯也不卫生，但其实古代很长时间里，古人就有蓄养指甲的习惯，即便是至圣先师孔老夫子的画像形象之中，也是留着长长的指甲。
《韩非子》之中，记载了韩昭王曾故意折断了自己的一根指甲来检验自己身边人是否忠诚的故事，而这件事也证明，至少在先秦战国时代，就已经有了贵族蓄养指甲的习惯。
不过指甲终究不结实，非常容易折断裂开，而为了保护指甲，古人发明了指甲套，虽然说起指甲套，第一反应就是清朝后妃的指甲套，但实际上指甲套的历史非常古老，目前已发现最古老的指甲套出自汉代墓葬之中，而在典籍之中，明朝也有佩戴护甲套的习惯，只不过当时佩戴护甲套的人不是很多，并未形成广泛的风气。
佩戴护甲套的首要原因，是为了保护指甲
古代有些的贵族尤其是贵族女眷为了显示身份，并且为了让身形看上去更加修长，就会留很长的指甲，为了保护指甲，会在无名指与小指上佩戴护甲套，通常护甲套为金属材质。清朝的护甲套大多也都是金银等金属材质，也有玉石或者珐琅材质的。
相对于质地脆弱容易损伤的指甲，自然还是戴着护甲套更放心一些，毕竟护甲套的材质更坚硬，能够保护指甲不受外力的伤害。
再者，佩戴护甲套也的确是为了好看
爱美之心人皆有之，现在的人为了美，在全身上下都费尽了心思，清朝的后妃们自然也是如此，全身上下，头上满头珠翠挂缀旗头，耳朵上有耳环耳坠，身上是绣满各种图案的衣衫，脚底是花盆底鞋，没剩下什么地方能够再费心思了，如此就剩下了双手。虽然后妃们都会佩戴手钏、手镯、戒指之类，但似乎依旧不够，于是又在护甲套上动起了心思。
清代的护甲套，做工相当精美繁复，除了用金银玉石珐琅彩之外，上面还点缀着诸多的宝石珠翠之类，可谓华美异常。
而且，清朝后妃的衣衫整体呈现出立起来的长方体状，头上有旗头，脚下踩着花盆底，显得格外修长，如果十指秃秃，会显得很不好看，配上修长的护甲套，会显得协调些。
最后，佩戴护甲套也是身份的象征
普通人如果留着长指甲，生活与工作的时候就会有诸多不便，也很容易折损指甲，然而贵族后妃就不同了，古代的后妃十指不沾阳春水，不用劳作，凡事大多都不需要自己亲自动手，甚至夸张点，慈禧太后那般的，出恭都不必自己动手擦，对于她们来说，双手好看就可以了，不必太担心指甲会有什么损伤。
所以，古代留着长指甲的，身份自然也不一般，而宫廷里的后妃，也是如此。
随着护甲套逐渐在后妃之中普及开来，那么也是要区分品阶地位的，总不至于皇后与嫔的护甲套一样，贵妃和贵人的护甲套差不多，这自然是不合适的。所以清代的护甲套与后妃们的其他穿着一样，由于身份的不同，在装饰规格上，也存在着明显的区别。
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