你好，很高兴解答你的
不只是你一个人困惑，就是以前很多的考古学家们也对次表示困惑。我们的夏商周三代之美，我们的尧舜禹，难道仅仅是传说吗？
中华文明历史悠久，说上下五千年也毫不夸张但是中国真正有文献记载年代的“信史”却是开始于西周共和元年。
共和元年，也就是周召共和
公元前841年周厉王，因为残暴无度，人民生活困苦，爆发了国人暴动。这里面还有又一个有意思的小故事:周厉王:有谤者杀，专利作威，诸侯怨恨，国人不敢谈论政事，大臣召穆公，提出:防民之口，甚于防川。
但周厉王，不听，国人暴动，攻袭厉王。召穆公用自己的儿子代替厉王的儿子被杀。
后来由大臣召穆公和周定公联合执政，号位共和，为中国古史有确切纪年之始。而且仅仅记载于:史记 周本纪
但是，回到现在如果说中国历史是从周召共和开始，确实有十足的依据，毕竟有确切的纪年。
但我们的夏商周呢？难道要放弃吗？
安阳殷墟
殷墟甲骨文是现今最早的具有完备体系的文字。
早在1899年清朝国子监祭酒王懿荣首先发现，我记得小学或者中学课本上有这一篇课文。
自殷墟甲骨发现以来，殷墟先后出土了大约15万片刻甲骨。但从1903年开始美国人，英国人，日本人，加拿大人等相继从中国获取了大量甲骨。唉～，可恨。（想起那些现在崇洋媚外的人，就觉得可笑，当然这是题外话)
如今很多，历史学的学生，古汉语专业的学生都会学习甲骨文。可见甲骨文的研究已经很深了。
相信随着研究的深入，殷商时期的历史也会越来越清晰。
夏商周断代工程
1995年由国家科委 宋健提出夏商周断代工程这一设想。
96年启动。旨在研究和排定中国夏商周时期的确切年代，为研究中国五千年文明史创造条件。
于2000年9月15日结题。
成果，制定了《夏商周年表》提出了夏代始于公元前2070年商代始于公元前1600年，盘庚迁殷为公元前1300年，周代始于公元前1046年。
为揭示五千年文明史打下了坚实的基础。
有人认为中华文明史也就五千年，但也有人认为中华五千年文明史太少了。
随着研究的深入，我国的历史只会越来越长。
中国历史主要分为古代史（公元前28世纪~公元1840年）、近代史（公元1840年~1949年）和现代史（1949年至今），古代史又分为传说时代（三皇五帝~商朝早期）和信史时代（商朝中期至今）。中国有五千年文明史，上迄三皇五帝，一直到今天。
传说时代
传说时代从三皇五帝到商朝早期，这个时期经历三皇五帝、夏朝和商朝早期。中国至今没有发现这一时期留下的文字，所有的历史人物和事迹都是口口相传的，没有直接的证据证明其真实性。但这不能说明传说都是假的，只是由于当时时代的局限性，没有遗留直接的证据而已，或者之至今天没有找到而已。
传说时代的历史人物和事迹除了口口相传，也多见于史籍，如《竹书纪年》《尚书》《史记》等等，《竹书纪年》和《史记》都以黄帝开篇，《尚书》以尧典开篇。根据《左传》记载，三皇五帝时期还有《三坟五典》等上古时代书籍，只是没有流传下来而已。
信史时代
信史时代是从商朝一直到今天，甲骨文的发现，使商朝由传说变为信史。甲骨文是中国发现的最早的文字，也是成系统的文字，虽然内容基本上是占卜用语，但记录了商朝的世系、政治、军事等许多方面的内容，让我们可以直接了解商朝的历史，以及其真实性。
甲骨文的发现，使中国信史时代上升了数百年，而且根据甲骨文的成熟文字体系，有人推断中国文字应该更加古老，等待着我们去发现！
确切纪年
虽然信史时代从商朝开始，但是有确切纪年却是从公元前841年开始的，此时中国历史已经步入西周后期。
以这一年为确切纪年的开端，主要因为这一年之前的历史，虽然事件很详细，但是不能与准确的时间相对应，而公元前841年之后的历史事件，基本上都能与准确的时间对应起来，所以从这一年开始，中国进入确切纪年时代。
古代史
中国古代史从三皇五帝到公元1840年鸦片战争爆发。经历三皇五帝、夏朝一直到清朝后期，时间跨度四千多年。
近代史
从1840年鸦片战争爆发，清朝沦为半殖民地班封建社会开始，到1949年新中国成立，经历清朝后期、中华民国近一百年，为中华民族一段丧权辱国的屈辱史！
中国近代史的开端比世界近代史的开端晚了两百年，这也侧面反映了当时的技术水平和发展跟不上世界的步伐了！
现代史
新中国成立后，中国进入新的时代，是现代史的开端。
总结
一句话，中国历史从三皇五帝开始，约公元前28世纪，至今四千多年，所以我们常说中华文明五千年。中国历史以三皇五帝开始，主要有两个方面，一是从三皇五帝之后的神话传说越来越丰富，成为体系；二是中华民族自称炎黄子孙，所以中国历史不能迟于炎黄时期；三是中国典籍的记载，开篇也是从这个时期开始的，如《竹书纪年》《史记》等！
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