简短的来讲：
神话是上古时期人们对历史的记录和描绘。
古老的记忆并不能被人们完整的表述，所以每一段历史故事都夹杂着个人情感以及想象。
神话很可能是真的，但也很可能是假的。
比如，在中国夏朝以上的人物和事件，都是神话与现实相结合产生的故事。
诸如炎黄于阪泉的大战、华夏部落大战蚩尤军团等。
这些故事都有丰富的阐述，既有神话的版本，又有现实的版本，因此很难区分到底孰真孰假。
首先，什么是神话？
神话是人类早期在口头上流传的、带有强烈幻想性的文学作品。它是人类在童年时期认识事物、求得生存与发展的产物，是人类文学的源头。
其次，神话是怎么产生的？
1.源于远古时期人类知识的匮乏。人们因知识认知所限，无法解释世界、自然现象以及人所面对的困境，便以自己原始而幼稚的认知和经验，将自然界、客观世界及其现象拟人化，用幻想来解释一切。比如对于宇宙和人的产生的解释，在中国神话中，有了盘古开天，还幻想出女娲造人；还有炎帝击石生火，神农尝百草等；人们要解释日月西行、江河东去现象，就幻想出“共工头触不周山”“天柱折，地维绝”，“天倾西北”，“地不满东南”等。
2. 源于远古时期人类生产力水平低下。人们改造自然、战胜困难的能力、手段不强，因而对一切威胁人类的自然充满恐惧，所以，便产生崇拜心理，幻想着一种超强的力量或英雄出现，于是就有女娲补天，后羿射日等神话。
3.源于远古时期人类战胜自然的愿望。随着人类的不断进步和经验的不断积累，远古人类有了一定搏击自然的信心，便幻想出具有超人力量的英雄，如逐日的夸父，治水的鲧和禹，以及神农、黄帝、后稷等。
4.源于远古人类对美好事物的向往。一些异人异物的神话，反映的是原始人对克服自然障碍、减轻劳动强度、提高劳动效率的向往，如羽民国的人，生下来就有翅膀，能在天上飞；奇肱国的人，手臂长又极为灵巧，还会造一种飞车，能驾风而行，免去了奔走之苦；龙伯国的人，全是巨人，一步就跨山越海。另外，还有《牛郎织女》《嫦娥奔月》这些表达人们美好愿望的神话。
其三，神话的作用与影响
1.古代神话中体现出来的人类不断进取、敢于实践、勇于探索以及不屈不挠的精神，值得我们继承和弘扬；许多神话中包含的朴素而深刻的哲理，以及爱国精神、忧患意识、抗争精神甚至治国理念等等，已经成为中国文化的重要内容，不仅影响深远，而且是值得我们继承和弘扬。
2.对文学产生巨大影响。为后代文学提供了丰富的创作素材，许多优秀的文学作品，都从神话中汲取营养，获取素材；古代神话还为后代的文学创作提供了丰富的表现形式和创作手法。
3.古代神话留下了原始人类生存与发展以及生产生活的烙印，我们可以间接地了解上古人类生活状态，为后世研究远古人类提供了宝贵资料。
4.以神话为主题内容理论研究，产生了许许多多的重大成果，丰富了我们的文化宝库。
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