九州最早出自于《禹贡》，
《禹贡》：禹别九州，随山浚川，任土作贡，禹敷土，随山刊木，奠高山大川。
此时的九州为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，《禹贡》的九州区划，大多数都是只说轮廓，比如“海、岱惟青州”、“泲、河惟兖州”、“海岱及淮惟徐州”，并没有什么明确的境界规划。西汉的十三州在总体上大略范围跟禹贡九州差不多的。
《禹贡》的成书年代很好多种说法，比如王成组认为《禹贡》是孔子所编写，以及顾颉刚的战国时期说等等，成书于战国时期是目前的主流说法。
而且关于九州还有个事，建安十八年，曹操恢复九州。
《三国志 武帝纪》：诏书并十四州复为九州。
这时的曹操并十四州复为九州完全是为了功利。兖、豫、青、徐、荆、扬、冀、益、雍也。九数虽同，而《禹贡》无益州，有梁州，然梁、益亦一地。曹操并十四州复为九州，尤其是使冀州之地扩大，冀州得魏郡、安平、巨鹿、河间、清河、博陵、常山、赵国、勃海、甘陵、平原、太原、上党等等，凡三十二郡。复《禹贡》之九州，曹操自领冀州牧，欲广其所统，以制天下而已。当时冀州的范围相当于今天的辽宁、河北、北京、山西、天津加上内蒙古的一部分吧。不过曹操的九州并没有实行多久，到魏文帝曹丕的时候就消失了。
至于九州成为中国的代称，是战国时期《史记·卷七十四·孟子荀卿列传第十四》：中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也。这里的九州就是《禹贡》的九州，不过这里的中国，跟今天的中国含义就不一样了。
为什么中国被称为九州？
看了其它朋友的解答，已经说清楚了中国被称为九州的原由。我只想就大家都忽视了的问题补充一点，就是古代的中国的九州与八卦、八门是有很大关系的。
为什么不是八州？不是十州？这不是巧合，而是与中国古代“八卦”、“八方”有关系，八卦分为：乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，分别代表了东、南、西、北、东南、西南、西北、东北八个方位，加上“中”，刚好是九，因而才有“九州”之说。
说一点点“八门”的故事，西北为“生门”，东北为“开门”。秦国统一六国其根本就在“生门”，而后可得天下；比如“太平天国”，占位发展都不太顺利，最后失败了。古人说“德不配位”，这个“位”最早就是“方位”。当然，千万不可死扳硬套，此一时，彼一时，岁月时代变化其它因素更重要，比如五行之“德”属是什么？才来定八卦方位。
古书称，大禹铸九鼎以镇九州！九州，古代中国之称谓也。分为，雍州，梁州，豫州，兖州，徐州，楊州，荆州，青州，冀州！为中国之总称。古代人又把九州分为八卦九宫之列。西北乾卦（雍州）正北坎卦（冀州）东北艮卦（兖州）正东震卦（青州）东南巽卦（徐州）正南离卦（楊州）西南坤卦（荆州）正西兑卦（梁州）中原正土（豫州）为九州！中国之由来，古代称河南。除中国九州外，东方为东夷，西方为西戎，北方为北狄，南方为南蛮！此四方为外国。是现在少数民族居之！《后汉书，东夷传》有载，东夷，有《九夷》，所说是现在山东以外，辽东，东三省，及朝鲜，日本等，西戎，是现在青海，西藏等。北狄，即现在蒙古等，南蛮，即岭南，海南，云南等地！所以，就有成语”一言九鼎“，“问鼎中原“！又有“国之鼎器“等！都言国事！
相传大禹治水的时候，把天下分为了九州，将天下所有的青铜都收缴上来，铸造出九鼎。将全国的山川河水，奇珍异宝都镌刻在九鼎上。一个鼎代表一个州，集中放在都城。从此九鼎成为象征国家统一的重器。
在夏商周时代，经过朝代更迭，九州便演变成古代中国的代名词，与我们经常所说的“华夏”“中华”等等名词一样，泛指中国。当然，随着历史推进，九州的划分和名字都有所改变，但基本的框架没有发生太大的变化。
对于九州，可以理解为一张九宫格，在中国的版图上横着画两条线，竖着画两条线，形成一个井字，这样就把中国划分为九份，便是九州。天子居中，八方来贡。
从此，九鼎象征着九州。九州则成为中国的代名词。
不同朝代或不同记载关于九州都有出入，大致为凉州，并州，幽州，雍州，冀州，徐州，益州，荆州，扬州。
北方便划分成三大块，凉州，并州，幽州。
凉州，是如今甘肃一带。并州，如今山西河北一带，历史风云之地，晋朝在此称霸。幽州，如今河北北边，古代燕国，条件恶劣，主要是游牧民族。
中部划分为雍州，冀州，徐州。
雍州，如今陕西一带，主要为秦国国境。冀州，河北南河南一带，无论从上之下，从左至右，都是居中，便是中原，天下中心，天下重地。徐州，山东一带，齐国国境。
南方划分为三部分，益州，荆州，扬州。
益州，如今四川巴蜀之地，三国时期刘备大本营。荆州，湖北湖南，春秋楚国国境。扬州，如今江浙一带，历史上便是富饶之地。
版权声明：本文来自用户投稿，不代表【小灵猫网】立场，本平台所发表的文章、图片属于原权利人所有，因客观原因，或会存在不当使用的情况，非恶意侵犯原权利人相关权益，敬请相关权利人谅解并与我们联系（邮箱：dandanxi6@qq.com）我们将及时处理，共同维护良好的网络创作环境。
