十二生肖在某种程度上是十二地支的代名词，选择十二种动物作为代替十二地支的符号，主要源于古人对动物的崇拜心理。古人可算是绞尽脑汁，也并不是一朝一夕就能确定下来的，是经过漫长的岁月实践认证才得来的，那是中华民族宝贵财富。下面我们从几个传说中了解一下！
十二生肖排序传说之一:
十二生肖的排序是根据每天动物活动的时间来确定的，我国从汉代起，便采用十二地支记录一天的十二时辰，每个时辰相当于今天的两个小时。
- 夜晚11时到凌晨1时，老鼠最为活跃，为子时。
- 凌晨1时到3时，牛正在反刍，为丑时。
- 凌晨3时至5时，老虎四处游荡，此时最为凶猛，为寅时。
- 早晨5时到7时，这个时太阳还没有升起，月亮还挂在天边。玉兔正忙着捣药，为卯时。
- 上午7时至9时，这正是神龙腾飞，飞行布雨的大好时光，为辰时。
- 上午9时至11时，大地气温升高，蛇开始活跃起来，为巳时。
- 中午11时至下午13时，阳气最旺盛，正是天马行空的时候，为午时。
- 下午13时至15时，据说此时羊吃过的草会长得更茂盛，为未时。
- 下午15时至17时，这时猴子开始活跃起来，为申时。
- 下午17时至19时，夜幕降临，鸡开始归舍，为酉时。
- 晚上19时至21时，狗开始履行职守，看家护院，为戌时。
- 晚21时至23时，万籁俱寂，猪正在鼾声如雷贯耳，为亥时。
十二生肖排序传说之二:
如来佛祖离世前要所有的动物到他身边来，却只有十二种动物前来与他辞行，佛祖就按这些动物开始封号，分别封不同年号作为对他的恩赐。第一个到来的是鼠，接着是牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，这就是十二属相的由来。鼠前足四爪象阴，后足五爪象阳，以分别阴阳奇遇，故以鼠为首；牛足两分为每个人的生辰年月，这就是藏在人们心灵深处的灵性。
十二生肖排序传说之三:
玉帝要挑选十二个动物担任天宫的侍卫，老鼠和猫本是很好的朋友，他们约定一起上路。但狡猾的老鼠为了私利，没有通知猫，而跳上老牛角，以给老牛唱歌鼓劲为借口，让老牛带它往天庭而去。老牛气喘吁吁地赶到天庭，一看自己是第一个赶到的，忙直奔灵霄宝殿。这时精灵的老鼠从牛角上一跃而下，抢先一步到达，牛受封屈居第二，老鼠名正言顺成了第一。从此牛和老鼠结为冤家，心里有怨气有什么用，事实摆在面前。虎和龙互不相让，玉帝为了不让它们产生摩擦，就把虎被封为山中之王，龙被封为海中之王，排在牛后面，兔不服和龙赛跑，结果排在龙的前面。狗为龙打抱不平，一气之下咬了兔子，为此被罚排在倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，就是猪无所谓，心态比较好，倒数第一也挺好。
为什么生肖有12位，为什么老鼠又排第一呢？咱们今天啊就从昼夜12时辰的角度来分析一下十二生肖排序的由来，此时是晚上的23点到凌晨的一点。
子时是晚上的23:00一1:00，在民间传说中远古洪荒之时，一只老鼠咬破了孕育盘古的混沌，才使得盘古得以诞生，天地才可以分开，民间俗称"鼠咬天开"，老鼠也就成为了开天辟地的英雄，生育万物的子神，所以呀，子属鼠。
丑时是凌晨1:00一3:00，地辟于丑，牛是辟地之物，在中国古代，民间长期以牛为耕。牛要工作，就必须要吃饱喝足了才行，因而喂养牛是众多农户家的大事。但是呢，他们是夜间动物，习惯了在夜间吃草，所以呢，农家呀，往往在丑时起身挑灯喂牛，自然呢牛便与丑时联系到一起了。
寅时是凌晨3:00~5:00，也是昼与夜交替的时候，而在这个时间段也是昼伏夜行的老虎，活动最频繁的时候，此外呢寅也是有敬畏的意思，为了表达古人对老虎的敬畏和害怕，因而称之为"寅虎"。
卯时是日出之时，正值5:00~7:00，天刚亮，闲不住的兔子就会跑出窝，去寻找他们喜欢吃的美食，像清晨带着露水的青草就是他们的最爱，于是兔子也会被称之为"卯兔"。
辰时是早上7:00~9:00的辰时，正是最容易看见云雾的时候，因而古代人们相信辰时就是龙会出现的时刻，所以啊，古代求雨也会选择在辰时，所以"辰龙"。
巳时就是早上9:00~11:00，巳时的阳光温暖还不猛烈，最容易吸引蛇出来活动的时候，而在古代造字的时候，巳也会画出蛇一样的汉字，可见啊，它们之间的联系是很深的，巳就属于出动觅食的蛇，所以"巳蛇"。
午时就是11:00~13:00，这个时候的阳光是最猛烈的，人们也往往不愿意在太阳底下暴晒，因而会借助马加快自己的行程，另外由于午马的性格如同烈日一般，所以就有了"午马"这个说法。
未时就13:00一15:00,这个时候呀,是放羊的最好时间段,草吸收了烈日的营养，正是生长极好的时候，羊未时吃草而啄，这个说法是指羊吃了这个时候的草不会对草的再生有很大的影响，因此未时就和羊绑在了一起了，所以"未羊"。
申时就是15:00~17:00，申和伸是谐音，活泼的猴子最擅长伸屈攀爬，当然也是因为申时的天气比较爽朗，非常的舒服，也很适合猴子在树林里玩耍嬉戏，所以呢，人们便把申时和猴子联系到一起，所以叫"申猴"。
酉时就是日落日沉之时，就是17:00~19:00这个时间段。太阳快要落山了，鸡也要回窝休息了，而他们呢也会通过打鸣或者打转来提醒劳作的人们也可以休息了，于是便有了"酉鸡"。
戍时是黄昏时分，指的是19:00~21:00的时候，这个时候，忙碌的人们在一天的劳作下准备要关门睡觉了，但是呢，为了保住家中的财产安全，他们就得让忠实的伙伴狗来代替他们守着家门，所以称之为"戍狗"。
亥时，就是21:00~23:00，猪是最能睡觉的，而亥时呢，人们大多数都处于深睡状态的时候，因此呢亥时就和猪联系到一起了，所以叫"亥猪"。
这就是十二时辰排序的由来，我们便得出十二生肖的排序！感谢关注、评论、转发！
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