判断一片行政区域属于南方还是北方，在地理学上是有明确的标准的。但是，由于习惯的原因以及历史的原因，民间也有不同的划分方法。如有一种是以长江为界的划分南北：江南为南方，江北为北方。湖北、重庆、扬州、安庆等地区在江北，理应属于北方。但由于这些地方的生活习惯与南方相同，故习惯上还是把它们当作南方。还有一种习惯划法，是以划分者对被划区域的地理方位的主观认知来划分的：如广东广西等地区民众习惯将湖南以北的地区叫做北方,所以在两广那边，湖北就被看作是北方地区；江苏以北地区习惯将秦淮以南的地区叫做南方,所以那里的人都将湖北看做是南方。而湖北当地的人，,则把湖北叫做中原地区(也就是不北也不南)。但这些都不是地理学意义上的划分。我国地理学界把秦岭-淮河一线作为南北方的分界线。秦岭-淮河以南为南方，以北为北方，以此为依据，湖北省属于南方省份。
为什么分界线是秦岭、淮河一线而不是其它呢？这是有原因的。我国南北自然分界线，实际上首先是气候分界线。中国地形图上可以看到，在中国中部横亘着一条东西走向的山脉——秦岭。它就象一堵“挡风墙”阻止冬季冷空气南下，拦截夏季东南季风的北上。从而形成了明显的南北差异。就热量带说是北方暖温带和南方亚热带的分界；在水分区划中则是北方干旱、半湿润气候和南方湿润气候的分界；在雨旱季节类型区划中则是北方春旱、夏雨气候和南方春雨、梅雨及伏旱气候的分界。由于秦岭所处的特殊地理环境，以及因此而带来的秦岭南北气候变化、人文景观、生活习俗等方面的不同，所以自古以来习惯上称秦岭以南为我国南方，秦岭以北为我国北方。但秦岭正式的名称是自汉代才有的。以秦岭--淮河为界，划分的南北方，这既是自然的界限，也是人文的界限和社会经济的界限。
这里要作一个说明：秦岭一淮河一线作为我国的东部地区的南北方分界线这一理论，在长达100多年的历史中，也是存有争议的。这主要是秦岭不只是东西向一字排列的众多山头，而是南北纵横数十、数百公里的庞大山系；淮河，尤其是淮河下游，已难寻滔滔主流，所见的只是南北数十公里的水网。有人指出，以“秦岭—淮河”分南北有两大迷雾，“秦岭不知分南北”，“淮河找不到自己的家”。另外，由于历史的变迁造成气候的变化，以及由此引起的农牧交错带的变比，也在学术上对南北方划界提出了新要求。近日，兰州大学陈全功教授等人基于GIS(地理信息系统)的数字评估，完成了中国南北分界带分布图，首次对中国南北分界给出了定量、定位，涉及7个省的130个县(市)，总面积约145500.74平方公里。划出了新的南北分界线。此线的走向为，西起四川省的平武县境内（E104°15′,N32°18′），经甘肃省的文县、康县，陕西省的略阳县、洋县、旬阳县，湖北省的郧西县，河南省的西峡县、新野县、汝南县，安徽省的阜阳市、蚌埠市（北距蚌埠市区约4.67公里），江苏省的泗洪县、淮安市（北距淮安市区约5.68公里），东至射阳县的海滨（E120°21′,N34°05′），总长度约1666.28公里。不过此线是不是就是最终确定的南方北方的分界线，尚须得到公众的认可并经得住时间的拷问。
要看是在谁的眼中，如果是在广东人的眼中，除了海南和自己全部都是北方。要是在东北人眼中，是南方，铁定的是南方。开玩笑。
就是不了解中国地理知识的人都知道，湖北省是位于中国南方。很简单的一个理由，就是长江穿湖北省而过。长江穿越而过的省份，还能是位于中国北方吗？
中国南北方的分界线是很早就有定论，就是秦岭淮河一线。秦岭——淮河以南是南方地区，以北则是北方地区。以此为界，湖北省绝大部分面积都是位于秦岭——淮河以南。所以湖北省毫无疑问的是中国南方省份。
当然南北方除了是一个地理概念，也是一个文化概念。按语言来说，南方人普通话基本没有后鼻音，翘舌音也很多人发不出来，还有就是H、F不分（湖建、福南是很多南方人的读法）。
有在饮食上，北方人喜欢吃面，南方人都喜欢吃粉，所以南方有很多很多的粉类小吃，什么螺蛳粉、炒粉、拌粉、酸菜粉、肠粉等等。但湖北比较奇怪，最有名气是热干面，而不是什么粉。
其实从语言和饮食上，湖北类似于一个过渡省份。在它的北面，河南是一个纯北方省份，而它的南面湖南则是一个纯南方省份。所以湖北的饮食、文化、习俗会受到南北方共同的影响。其实江苏也是一样。另外插一句，为什么选淮扬菜作为国宴？因为它是南北方都能接受的口味。
从地理上讲，湖北省毫无疑问是我国南方省份。但是从文化饮食等方面讲，它则是一个过渡省份。
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